액취증, 흔히 '암내'라고 불리는 이 상태는 주로 겨드랑이에서 발생하는 불쾌한 냄새로 특징지어집니다. 이는 주로 아포크린 땀샘에서 분비되는 땀과 피부 표면의 박테리아가 상호작용하여 발생합니다.
액취증의 발생원인
인체에는 두 종류의 땀샘이 있습니다: 에크린 땀샘과 아포크린 땀샘. 에크린 땀샘은 전신에 분포하며 주로 체온 조절을 위해 물과 염분을 함유한 땀을 분비합니다. 반면, 아포크린 땀샘은 겨드랑이, 사타구니, 유방 등의 특정 부위에 집중되어 있으며, 지방과 단백질을 포함한 점성이 높은 땀을 분비합니다. 아포크린 땀샘에서 분비된 땀은 처음에는 무색무취이지만, 피부 표면의 박테리아와 접촉하면서 냄새를 발생시킵니다. 박테리아는 땀 속의 지방산과 단백질을 분해하며, 이 과정에서 불쾌한 냄새를 유발하는 화합물이 생성됩니다. 특히, Corynebacterium과 Staphylococcus와 같은 박테리아가 이 과정에서 중요한 역할을 합니다. 액취증은 유전적인 요인에 의해 영향을 받을 수 있습니다. 가족 중에 액취증을 가진 사람이 있는 경우, 그 자녀도 액취증을 가질 가능성이 높습니다. 이는 아포크린 땀샘의 크기와 활동성, 그리고 피부 표면의 박테리아 구성에 영향을 미치는 유전적 요인이 작용하기 때문입니다. 액취증은 사춘기 이후에 주로 발생하며, 이는 호르몬 변화와 밀접한 관련이 있습니다. 사춘기 동안 아포크린 땀샘이 활성화되면서 땀 분비가 증가하게 됩니다. 또한, 스트레스나 불안 등의 감정적 요인도 아포크린 땀샘의 활동을 촉진시켜 액취증을 악화시킬 수 있습니다.특정 음식이나 약물도 액취증에 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 마늘, 양파, 커리 등 강한 향을 가진 음식은 땀 냄새를 더 강하게 만들 수 있습니다. 또한, 일부 약물은 땀샘의 활동을 증가시키거나 피부 표면의 박테리아 군집에 영향을 미쳐 액취증을 유발할 수 있습니다.종합적으로, 액취증은 아포크린 땀샘의 분비물과 피부 표면의 박테리아 간의 상호작용, 유전적 요인, 호르몬 변화, 생활습관, 음식 및 약물 등 다양한 요소들이 복합적으로 작용하여 발생합니다. 이를 이해하고 관리하는 것이 액취증을 효과적으로 예방하고 치료하는 데 중요합니다.
액취증의 주요증상과 진단
액취증의 가장 두드러진 증상은 강하고 불쾌한 냄새입니다. 이 냄새는 주로 아포크린 땀샘에서 분비된 땀이 피부 표면의 박테리아와 상호작용하면서 발생합니다. 특히, Corynebacterium과 Staphylococcus와 같은 박테리아가 땀 속의 지방산과 단백질을 분해하면서 특유의 냄새가 발생합니다. 액취증 환자는 겨드랑이 부위가 항상 습기 차고 끈적거리는 느낌을 받을 수 있습니다. 이는 아포크린 땀샘에서 분비된 땀이 많기 때문입니다. 강한 땀 분비와 함께 발생하는 박테리아의 활동으로 인해 겨드랑이 부위의 옷이 변색될 수 있습니다. 주로 노란색이나 갈색으로 변하는 경우가 많습니다. 액취증 진단의 첫 단계는 환자의 병력을 조사하는 것입니다. 환자가 경험하는 증상, 냄새의 강도, 발생 시기와 빈도 등을 상세히 묻습니다. 또한 가족 중에 액취증을 가진 사람이 있는지, 특정 음식이나 약물을 복용 중인지 등을 확인합니다. 의사는 환자의 겨드랑이 부위를 직접 검사하여 땀의 양, 냄새의 강도, 피부 상태 등을 평가합니다. 특히, 아포크린 땀샘이 분포하는 부위에 집중하여 검사를 진행합니다. 냄새의 강도를 객관적으로 평가하기 위해 냄새 샘플링을 실시할 수 있습니다. 이 방법은 겨드랑이 부위의 땀을 채취하여 냄새의 강도와 특성을 분석하는 것입니다. 냄새 샘플링은 전문적인 장비와 절차를 통해 수행되며, 냄새를 분류하고 정량화하는 데 유용합니다. 피부 표면의 박테리아 구성을 분석하는 것도 진단에 도움이 됩니다. 피부 샘플을 채취하여 박테리아의 종류와 밀도를 확인하는 방법입니다. 이를 통해 특정 박테리아가 액취증에 미치는 영향을 파악할 수 있습니다. 가족력이 있는 경우, 유전적 검사를 통해 액취증의 가능성을 평가할 수 있습니다. 이는 특정 유전자가 아포크린 땀샘의 활동이나 피부 표면의 박테리아 구성에 영향을 미치는지를 확인하는 과정입니다.특정 경우, 아포크린 땀샘의 활동을 평가하기 위해 추가적인 검사가 필요할 수 있습니다. 예를 들어, 땀샘의 기능을 평가하기 위한 땀 분비 검사나, 피부 상태를 평가하기 위한 피부 생검 등이 있습니다. 액취증의 진단은 주로 환자의 증상과 병력 조사, 신체 검사, 냄새 샘플링, 박테리아 검사 등을 통해 이루어집니다.
액취증의 예방방법과 치료
액취증을 예방하기 위해서는 개인 위생에 신경을 써야합니다. 땀과 박테리아를 제거하기 위해 하루에 한 번 이상 샤워를 합니다. 특히, 운동 후나 더운 날씨에는 추가 샤워가 도움이 됩니다. 항균 비누를 사용하여 샤워를 하면 피부 표면의 박테리아를 줄일 수 있습니다. 겨드랑이 털을 제거하면 땀과 박테리아가 쌓이는 것을 줄일 수 있습니다. 그리고 면이나 리넨과 같은 통기성 좋은 천으로 만든 옷을 입습니다. 이는 땀을 흡수하고 피부를 건조하게 유지하는 데 도움이 됩니다. 몸에 딱 붙는 옷보다는 느슨한 옷을 입어 겨드랑이 부위의 통풍을 원활하게 합니다. 평소 식사시에도 마늘, 양파, 카페인, 알코올 등은 땀 냄새를 강하게 할 수 있으므로 섭취를 줄입니다. 과일과 채소를 많이 섭취하고, 물을 충분히 마셔 몸의 독소를 배출합니다. 치료방법으로는 피부 표면의 박테리아를 감소시키기 위해 항생제 연고를 사용할 수 있습니다. 심한 경우 경구 항생제를 처방받을 수 있습니다. 보톡스는 땀샘을 일시적으로 마비시켜 땀 분비를 줄이는 데 효과적입니다. 효과는 보통 6개월 정도 지속됩니다. 레이저를 사용하여 아포크린 땀샘을 제거하거나 파괴하는 방법입니다. 이는 영구적인 해결책이 될 수 있습니다. 또 지방흡입술은 땀샘이 많이 분포된 피부층을 제거하는 방법으로, 땀 분비를 줄이는 데 효과적입니다. 액취증의 예방과 관리, 치료는 일상생활에서의 작은 변화와 전문적인 치료 방법을 결합하여 이루어집니다. 이러한 방법들을 통해 액취증을 효과적으로 관리하고 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.